Inauguración de Alvaro Colom y Rafael Espada1: El 14 de Enero a las 8:00 p.m. Alvaro Colom y su esposa Sandra Torres caminaron por las cuadras cercanas al Parque Central en la capital, sonriendo y saludando a la multitud a través del firme círculo que formaba su personal de seguridad y los fotógrafos. En su discurso al público Colom dijo que su administración se centrará en “el que menos tiene y en el que más abandonado está”. “Hoy empieza el privilegio de los pobres, hoy empieza el privilegio de los sin oportunidad”.
En la ceremonia pública recibió a algunos ancianos del pueblo maya y a la multitud se le ofreció una taza de atol, una bebida tradicional de maíz.
Entre los dignatarios que asistieron a los eventos inaugurales se encontraban los Presidentes de Venezuela, Ecuador, Panamá, Nicaragua, Honduras, El Salvador, México, Brasil, Colombia, y Taiwán. También asistió el Príncipe de España, Felipe de Borbón, el Secretario General de la Organización de Estados Americanos, el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, y el Secretario de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU. Todo esto llevó al personal de seguridad de Guatemala hasta sus límites. Afortunadamente, todos los presidentes trajeron su propio equipo de seguridad, y las celebraciones transcurrieron sin incidentes, al menos para los dignatarios. Sin embargo, los artículos de prensa sobre asesinatos de ciudadanos corrientes, incluyendo un niño de 6 anos, 3 jóvenes y un conductor de bus, continuaron como de costumbre.
El comentario más frecuente escuchado por FPG fue “le daré el beneficio de la duda”. Los defensores de Derechos Humanos son en general más escépticos sobre las perspectivas de esta administración. El hecho de que al menos tres conocidos activistas de derechos humanos hayan sido invitados a ocupar puestos significativos en el gobierno, incluyendo Ruth del Valle, directora oficial del Movimiento Nacional por los Derechos Humanos, no ha disuadido los temores debido a que la impunidad y la corrupción están profundamente enraizadas y que el sistema es muy resistente al cambio.
Hay incluso una mayor preocupación ya que algunos de los mayores violadores de derechos humanos en regimenes pasados han sido nombrados para ministerios claves. Por ejemplo, el nuevo Ministro de Defensa, Marco Tulio García Franco (alias El Ratón), fue un destacado miembro de la G-2, inteligencia militar, durante el gobierno de Jorge Serrano Elías (1992-1993) 2 y director de la G-2 durante el periodo de Alfonso Portillo (1996-2000).
Plan de Seguridad: Tras 13 días en el cargo, Colom enfrenta la presión de la prensa en cuanto al tema de la violencia e inseguridad. Prensa Libre informó que en esos días 170 personas murieron violentamente, un promedio de 13 personas por día. A esto hay que añadir el secuestro de otras 10. En tres días el presidente contestó que no se pueden esperar grandes cambios en un periodo tan corto de tiempo pero que el número de asesinatos antes de que ocupara el cargo era de un promedio de 17 por día y ahora han descendido hasta 12. Su plan de seguridad aboga por la creación de comités de seguridad locales que proveerán información a través de una red informal. Los vecinos informarán a la policía sobre los detalles de la actividad criminal y sobre conocidos delincuentes.
El Partido de Ríos Montt encabeza la Comisión de Derechos Humanos del Congreso: En la distribución del control sobre los comités el nuevo Congreso asignó el Comité legislativo de Derechos Humanos al FRG, el partido de Ríos Montt. Montt, que lideró el golpe de estado en 1982, supervisó un periodo de extrema violencia y represión mayoritariamente contra la población indígena. Se estima que hubo un millón de desplazados internos o exiliados en México. (Las estimaciones llegan hasta un millón y medio.) Pero esta no es la primera vez que el FRG controla el Comité de Derechos Humanos.
La decisión de la Corte de Constitucionalidad favorece a Ríos Montt: El General Ríos Montt y otros seis líderes militares consiguieron durante años defenderse de la acusación de genocidio que entabló la Audiencia Nacional Española. En Diciembre, la Corte de Constitucionalidad de Guatemala dictaminó que España no tenía jurisdicción en este caso, señalando que las autoridades guatemaltecas no cooperarán con la investigación. Consecuentemente, los acusados no tendrán que enfrentar la extradición a España.
La Premio Nobel de la Paz, Rigoberta Menchú respondió alegando que los magistrados de la Corte eran culpables de “discriminación” y deberían ser investigados. Sin embargo, un tribunal menor rechazó su apelación. En su declaración, Menchú dijo que 667 masacres fueron documentadas y el 83%3 de las víctimas fueron de origen maya”.
Siguiendo la decisión de la CC, el juez español, Santiago Pedraz, cuya Corte emitió, a nivel internacional, las órdenes de detención y órdenes de extradición en Julio de 2007, dijo que abandonará el proceso legal en Guatemala, pero que las ordenes permanecerán a nivel internacional. Pedraz hizo un llamamiento a las víctimas, testigos y cualquier persona que tenga información relevante sobre el genocidio cometido contra el pueblo maya en Guatemala, para dar a conocer sus casos ante el Tribunal español a través de los canales pertinentes. La Fundación Rigoberta Menchú esta respondiendo con el envío de 15 testigos a España para declarar ante el Juez Pedraz.
Otro juez español, Baltasar Garzón, calificó de “vergonzosa” la decisión de la Corte Guatemalteca acusándola de negar la existencia de un genocidio entre 1961 y1996 en el cual 250,000 personas fueron asesinadas y 45,000 permanecen “desaparecidos”.
En aparente contradicción con la Corte de Constitucionalidad, otro juez guatemalteco pidió que las instituciones del estado y las organizaciones de derechos humanos aportarán información sobre las víctimas y familias afectadas por la guerra, para colaborar legalmente con la petición de las autoridades judiciales españolas.
Estos esfuerzos puede que no lleven a la extradición de los militares encausados, pero pueden mantener el caso en los medios y en el ámbito internacional de los derechos humanos.
Informe del Equipo
El Equipo prepara el cierre del Proyecto: El proyecto de acompañamiento de FP cerró oficialmente el 31 de Enero. Todos los voluntarios y personal saldrán de Guatemala para el 12 de Febrero. Siete voluntarios y una coordinadora han pasado por el equipo en los últimos 10 meses.
(Ann Frisch, Penn Garvin, Begoña Bouza, Vittorio Ghibaudo, Margarita Pareja-Stoyell, Thiago Wolfer, Vilarmina Ponce, y Betsy Crites, Coordinadora)
Hemos acompañado a La Unidad de Protección de Defensoras y Defensores de Derechos Humanos, El Consorcio de Actoras de Cambio, la comunidad de Los Cimientos y sus asesores. Debido a la extensión de los grupos involucrados con El Consorio y los Cimientos, estimamos que nuestro equipo acompañó directa o indirectamente a aproximadamente 425 personas en estos meses. Los miembros del equipo viajaron por el país un total de 145 días.
Hubo muchas expresiones de apreciación de nuestra presencia y de pesar porque nos íbamos. Hubo algunas peticiones para considerar una futura presencia en Guatemala especialmente de las organizaciones miembros de FP. El equipo celebró una fiesta de despedida para expresar nuestra gratitud por la oportunidad de trabajar en Guatemala y por la amistad y el apoyo que hemos recibido.
A pesar de que la situación de seguridad en Guatemala sigue siendo tenue, podemos decir que el personal de La Unidad no recibió amenazas directas u hostigamientos durante nuestra estancia. El Consorcio fue objeto de una amenaza y dos actos de intimidación durante el tiempo que las acompañamos, pero afortunadamente nadie fue atacado. Los desplazados internos de Los Cimientos regresaron a su casa con el acompañamiento de FP, a pesar de que allí la tensión continúa debido a las deficiencias de seguridad. El grupo también pasa hambre porque no tiene la posibilidad de plantar y cosechar este año. FPG también compartió nuestras observaciones de las visitas realizadas con la Procuraduría de Derechos Humanos. Su personal está presentando el caso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.
Solicitamos una alerta de emergencia de la red de FP en relación al caso de las amenazas a los Cocodes de El Naranjo. El equipo ha dado algún seguimiento a este caso desde la alerta. (Vea abajo.)
El Coordinador de América Latina, Alvaro Durini, visito el Equipo de Guatemala: Alvaro llego el 10 de Enero y estuvo 8 días entrevistándose con las personas y organizaciones que hemos acompañando, con las organizaciones miembros de FP en Guatemala (Grupo de Apoyo Mutuo y Fundación Rigoberta Menchú), y llevando a cabo una parte de la evaluación interna del proyecto. Mientras estuvo en el país participo en un acompañamiento a El Naranjo. (Ver abajo).
Evaluación Interna: Alvaro entrevistó a cada uno de los miembros del equipo por separado y escribió a los restantes miembros del equipo pidiéndoles sus aportaciones. Sus conversaciones con las Organizaciones Miembros incluyeron elementos de la evaluación y conversaciones sobre FP y la situación general de Guatemala.
Phil Esmond está llevando a cabo otra parte de la evaluación interna vía email con el personal de FP fuera de Guatemala que tuvo algún contacto con el proyecto.
Evaluación Externa: Anantonia Reyes, una guatemalteca que trabajó en Derechos humanos por muchos años, está llevando a cabo la evaluación externa. La Sra. Reyes tuvo acompañamiento de PBI durante los años de la Guerra. Está trabajando en su doctorado en derechos humanos y da clases de derechos humanos en la Universidad. Ha realizado evaluaciones para otras organizaciones internacionales y fue recomendada por la Consejería en Proyectos, que financia organizaciones de derechos humanos en Guatemala.
El objetivo de la Sra. Reyes fue evaluar el impacto que tuvo FP en Guatemala. Entrevisto individualmente a los miembros del equipo, a las personas que acompañamos, a las organizaciones miembros y a otras personas que conocieron nuestro trabajo. Se reunió con el equipo el 30 de enero para compartir sus observaciones iniciales. Christine Schweitzer escribirá un resumen ejecutivo de los diferentes elementos de la evaluación.
Acompañamiento a El Naranjo: Mientras Alvaro estuvo en el país acompañamos a La Unidad a El Naranjo en el Municipio de Santa Lucia donde Felipe Álvarez fue asesinado el 8 de diciembre (ver la alerta de FP del 14 de Diciembre). Hablamos con la viuda de Felipe y con Juan Francisco Almira, uno de los miembros del COCODE (consejo de desarrollo local) para quien solicitamos protección. Como se informó en el informe de Diciembre y en la Red de Alerta Rápida, hubo una investigación policial adicional, pero no estamos al tanto de sus resultados. Una amplia medida de protección fue ordenada para Juan Francisco Almira y Manuel Antonio Aguilar, los restantes miembros del COCODE, pero es muy irregular y no sirvió para detener las actuales amenazas contra el Sr. Almira.
Cuando visitamos El Naranjo, el Sr. Almira nos mostró copias de las denuncias que presento al Ministerio Publico ambas anteriores y posteriores al asesinato de Felipe Álvarez, citando detalladamente las directas amenazas de muerte que el y otros recibieron de los Juárez. Sin embargo, el no confía en que haya alguna respuesta o una protección seria.
FP considera que estas personas y sus familias son extremadamente vulnerables y de hecho Juan Francisco Almira recibió una amenaza de muerte que incluía fecha, el 14 de Febrero. Casi siempre las amenazas de los Juárez se han cumplido. Tres testigos y tres miembros del COCODE han sido asesinados desde el incidente acaecido en el 2004. El Ministerio Público no ha investigado o enjuiciado a ninguno de estos.
En la última visita a la Embajada de EE.UU., FP mostró nuestra alerta al personal de Derechos Humanos, quienes expresaron su interés y su voluntad de visitar El Naranjo. La Unidad le dará seguimiento.
Amilcar Méndez persigue justicia para el asesinato de su hijo Pepe: Alvaro y los miembros de FPG se sentaron en el bordillo enfrente de la residencia presidencial mientras Amilcar Méndez hablaba sobre los esfuerzos que ha hecho para encontrar a los asesinos de su hijo. (Ver informe de Agosto) El, su mujer y algunos amigos cercanos, anunciaron que iban a ayunar en protesta por la lenta respuesta del Gobierno de Berger a su caso. La prensa internacional, en la ciudad para la toma de posesión de Colóm, estuvo presente en la rueda de prensa convocada por la familia Méndez. Sin embargo, la prensa local, no informó sobre esta historia. Los Méndez ayunaron por dos días, terminando a la medianoche del 13, cuando técnicamente finalizaba el gobierno de Berger.
El personal de la Embajada de EE.UU informó a FP que el embajador americano ha tenido un interés personal en el tema y visitó varias veces con Méndez a los funcionarios del gobierno guatemalteco en relación a este caso. Méndez también es muy conocido por el nuevo presidente y amigo cercano del nuevo vicepresidente. Con este nivel de apoyo, su caso puede caer dentro del 2% de casos que son llevados a juicio, y posiblemente dentro de aquellos que terminan con una condena.
Presentación de un nuevo documento sobre el genocidio de la Fundación Rigoberta Menchú: FPG asistió a la presentación del estudio de Renata Ávila Pinto titulado El Genocidio en Guatemala Como Forma Extrema de Racismo. La autora analiza las intensas campañas militares en el área rural a principios de los 80 desde la perspectiva de las leyes internacionales y las históricas raíces del racismo contra la población indígena. Escribió que no hubo una propuesta militar lógica para la campaña de masacres y destrucción de comunidades enteras. El terror y el trauma dejados con la población maya superviviente han contribuido a la destrucción del tejido social y la cultura. Su resumen apunta la posibilidad de repetición dado que los perpetradores continúan en posiciones de poder y por el silencio e inactividad de parte de las autoridades.
Escrito por Betsy Crites
1. Colom es el sexto presidente elegido democráticamente desde 1985. Antes de eso hubo dos presidentes electos democráticamente, entre 1944-1954. En 1954 un golpe de Estado apoyado por los EE.UU derrocó al presidente Jacobo Arbenz. Esto inicia una serie de dictaduras militares que continúan hasta 1985 seguido de un conflicto armado interno hasta 1996. Guatemala aun se está recuperando de los efectos de 36 anos de una guerra de guerrillas dominada por campañas militares contrainsurgentes.
2. El 25 de Mayo de1993, Serrano suspendió ilegalmente la Constitución, disolvió el Congreso y la Corte Suprema, imponiendo una censura y tratando de restringir las libertades civiles, con el pretexto de combatir la corrupción. La resistencia interna y la presión internacional impidieron un “auto-golpe” y el 1 de Junio dimitió y abandonó el país.
3. Los informes de prensa citó a Menchu hablando de un 83%, la cifra que aparece en el informe de la Comisión del Esclarecimiento Histórico para el 42,275 de casos que han documentado. En “Genocidio en Guatemala como Forma Extrema de Racismo” (p.38) publicado por su Fundación, la cifra es del 90%. La Fundación Rigoberta Menchú es Organización Miembro de FPNV.